На дне

Этот монастырь на фоне двуглавой горы всегда был одной из визитных карточек Армении — кажется, из Хор Вирапа до Арарата рукой подать. Можно представить, какой пыткой для Григория Просветителя, заключенного в глубокую яму, над которой позже был выстроен Хор Вирап, было то, что его лишили возможности видеть святую гору.

 

 
Узнав о Христовой вере Григора Партева, приказал Трдат III истязать, а затем «отвезти его с оковами на ногах, руках и шее в Айраратскую область и спустить в очень глубокую яму цитадели города Арташата, чтобы он там умер». Мог ли Трдат, обрекая Григора — сына человека, убившего его отца, — на столь страшную участь, предположить, что над местом его заточения воздвигнут храм новой религии, которой царь так сопротивлялся? В 642 году распорядился католикос Нерсес III Строитель — тот самый, при котором был создан Звартноц, — построить над ямой часовню. А в центре монастырского ансамбля сегодня возвышается церковь Сурб Мариам Аствацацин (Святой Богородицы), сооруженная в XVII веке.

 
Интерьер церкви аскетичен, как и принято в армянских храмах, — алтарь, подсвечник, свечи… Справа от алтаря 27 ступеней, ведущих в яму глубиной 6,5 метра: узкий вначале проход затем заметно расширяется. Именно сюда некая вдова тринадцать лет подряд спускала по одной лепешке в день. И Григорий, по словам его биографа Агатангелоса, остался жив благодаря Господу своему. «Другие же люди, которых когда-либо спускали туда, все умирали из-за удушающе зловонного, непереносимого места, из-за смрадного ила, кишевшего змеями, и из-за глубины. Ибо она была вырыта для преступников и для казни приговоренных к смерти со всей Армении».

 
Солнечные часы на монастырских стенах отсчитывают неумолимое время. Однажды Трдат заболел, и его сестре Хосровидухт было видение, что излечить тяжелобольного брата может только Григорий. За узником пришел старший нахарар Ота. Исцелившись, Трдат уверовал в единого Бога и Сына Его Иисуса. Так Григорий Просветитель стал первым армянским католикосом, а Армения — первым в мире христианским государством

Журнaл «Ереван», спецвыпуск, 2010