St. Stepanos Armenian Monastery,West Azarbaijan,Iran
Монастырь Сурб Степанос (также его называют Магардаванк) IX века находится на севере Ирана, в 15 км к юго-западу от города Джуги, на правом берегу реки Аракс, на склоне горы Магарда, приблизительно в километре к востоку от армянского населенного пункта Дарашамб (ныне покинутого). В последующие века монастырь несколько раз реставрировался. В 2008 г. эта церковь наряду с монастырями Сурб Тадевос и Дзордзор занесены в Список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО в разделе «Армянские церкви Ирана». Согласно летописцу XII века Микаелу Асори, монастырь основал апостол Варфоломей. Первые письменные сведения содержатся в кондаке (официальное послание армянского католикоса) 976 г. католикоса Хачика I Аршаруни, где установлены налоговые ограничения монастырского поместья. В том же году монастырь перестроил епископ Бабкен. На освящении монастыря присутствовали Хачик I Аршаруни и король Ашот Милосердный, подарившие монастырю широкие владения. Дочь Ашота Рипсиме завещала монастырю свою усадьбу в Астапате, сады, поля. В завещании указывалось, что огороженные стенами три монастыря — Сурб Степанос, Сурб Аствацацин и Сурб Геворг — были ветхими, и главную церковь (Сурб Степанос) отреставрировал ее отец.
В 1973 г. до монастыря было проложено шоссе. В 1983-м с при материальной поддержке иранской армянской общины и организации «Страна и культура» (Париж) организацией «Культурное наследие» были отремонтированы крыши, укреплены потрескавшиеся арки колокольни, перестроены разрушенные кельи восточного двора, отремонтированы кухня и столовая. Усиленные полукруглыми пирамидами и окруженные стенами монастырские постройки сгруппированы в двух дворах, к северу от которых находится церковь Сурб Степанос, а с южной стороны — двухэтажная трехступенчатая колокольня и церковь Петрос-Погос.
Построенная из гладко отшлифованного фельзитного туфа церковь Сурб Степанос крестово-купольная, с западного крыла и с внешней стороны прямоугольная. Внутренние стены кирпичные. Алтари семигранные, угловые комнаты двухэтажные. Верхний этаж также имеет восточное крестообразное крыло. Оформлен фресками XVII в. Многочисленные и разнообразные скульптурные изображения дарашамбского монастыря Сурб Степанос относятся к эпохе позднего средневековья и считаются шедеврами.
