Его отец рано ушел из жизни, оставив на плечах маленького мальчика заботу о семье. С раннего возраста ему пришлось работать помощником кузнеца, в чем, по его мнению, и кроется секрет небывалой силы. За свою спортивную карьеру Альберт Азарян принял участие в соревнованиях в 49 странах мира и завоевал 45 золотых, 42 серебряных и 10 бронзовых медалей.
Как началась ваша спортивная карьера?
— Я вырос в Кировакане, и ходил там с местными ребятами в спортзал, где мы занимались разными видами спорта — борьбой, карате, боксом, тяжелой атлетикой и т.д. Тогда о титуле чемпиона я и не думал, даже не представлял, что это возможно. Мы тренировались, чтобы быть сильными, иметь хорошую физическую форму и быть сильнее мальчишек из других районов, поскольку между нами всегда шла борьба. Я упорно работал над собой, тренировался, в результате чего в Кировакане стал самым сильным. Спортивная карьера началась, когда в Москву для участия во всесоюзном физкультурном параде отправили 100 спортсменов из Еревана, в том числе и меня. В Москве достаточно строго проверяли наши спортивные возможности, и в первый же день около 40 спортсменов отправили обратно в Ереван. Я тогда решил собрать свои вещи, чтобы ехать обратно, поскольку от участников требовали выполнения очень сложных упражнений. Но мне посоветовали снять майку, поскольку я был хорошо сложен, и пойти попробовать свои силы. Я так и сделал, снял с себя майку, зашел в кабинет, сделал сальто и поздоровался. На меня удивленно посмотрели, попросили одеться и сообщили, что армянский флаг на параде буду нести я. Для меня это было большой честью! Вернувшись в Ереван, я поступил в Армянский физкультурный техникум, где проучился 4 года.
Почему вы выбрали именно гимнастику?
— Трехкратный чемпион СССР Серго Амбарцумян предлагал мне заняться штангой, но я отказался, потому что, несмотря на широкие плечи, у меня была тонкая талия: когда я поднимал штангу, сильно болела спина. А гимнастика мне давалась легко, поскольку я был силен, имел отличную физическую подготовку. Оставалось лишь овладеть техникой.
Расскажите историю азаряновского креста.
— Сборная Армении в 1953 году участвовала на соревнованиях в Ленинграде. Наша команда была на втором месте, мы были в шаге от победы, но у нас не получались упражнения на кольцах, их не засчитывали, потому что спортсменам не удавалось продержаться 3 секунды при выполнении креста, в связи с чем у нас были низкие баллы. Я должен был выступать в конце. Возмущенный такой ситуацией, я повис на кольцах и, прежде чем завершить упражнение, решил по очереди спросить всех членов жюри хватит ли держать. Сначала я спросил двух сидящих напротив, затем повернулся к еще двум членам жюри, сидящим сзади, и обратился с тем же вопросом. В результате получился азаряновский крест. Меня потом хотели дисквалифицировать, поскольку разговор во время выполнения упражнения — жесткое нарушение правил. Однако один из членов судейской коллегии заявил, что я впервые сделал крест по-новому, так, как до меня никто не выполнял, и меня простили.
Как нужно психологически правильно настраиваться на выступление ?
— Ни в коем случае нельзя думать о победе. Нужно сконцентрироваться на том, чтобы как можно лучше повторить тренировочные упражнения.
Чем отличалась советская гимнастика от нынешней в Армении?
— В советское время каждый гимнаст обязан был на соревнованиях выполнять упражнения с шестью предметами. А сейчас это не обязательное условие, каждый выполняет то, что у него лучше получается. Гимнастика у нас почему-то осталась в тени, без внимания и спонсирования, хотя достойных, сильных спортсменов много. Например, Артур Давтян впервые за долгие годы принял участие в XXX Олимпийских играх от Армении. Из-за нехватки финансирования мы не можем отправлять целую команду на соревнования, средств федерации хватает только на одного спортсмена.
Альберт Вагаршакович, если бы было возможно вернуть время назад и прожить жизнь заново, вы бы изменили что-нибудь?
— Ничего бы не поменял. И я бы снова трижды стал олимпийским чемпионом.
О чем вы мечтаете?
— Я мечтаю, чтобы кто-нибудь из учеников моей школы стал олимпийским чемпионом. Не чемпионом мира или Европы, а именно олимпийским чемпионом, потому что это вечная победа.
***
Родился в 1929 году в Гяндже. Вырос в Кировакане. Прославленный советский гимнаст за свою спортивную карьеру стал заслуженным мастером спорта СССР, одиннадцатикратным чемпионом СССР, двукратным чемпионом Европы, четырехкратным чемпионом мира и трехкратным олимпийским чемпионом.
О школе
Специализированная спортивная школа олимпийского резерва по гимнастике им. Альберта Азаряна действует с 1960 года. На сегодняшний день в школе тренируется 400 учеников от 5 до 17 лет. А также здесь готовится к соревнованиям сборная Армении по гимнастике, большую часть которой составляют бывшие воспитанники школы.