Благая весть

Есть день рождения, который отмечает весь христианский мир. Раньше этот день был общим для всех последователей Иисуса Христа. Но в наше время только Армянская Апостольская Церковь сохранила первохристианскую традицию празднования Рождества Христова 6 января.

Долгое время Рождество справляли одновременно с Праздником Крещения Господня. Но в IV веке Римская Церковь постановила отмечать Рождество Христово 25 декабря, а Крещение — 6 января. Халкедонский Собор в 451 году утвердил это решение, и с тех пор все христианские народы отмечают два этих события отдельно. Все, кроме армян. Праздник Крещения у армян знаменует не только само Крещение Христа в священных водах реки Иордан. По мнению автора истории Армянской Церкви патриарха армян Константинополя Магакии Орманяна (1896 — 1907гг.), именно 6 января 303 года в Багаване произошло эпохальное событие — крещение царя Трдата III Великого (287 — 330гг.) и первых армян, официально принявших христианство. Вот что пишет автор, именующий себя Агатангелосом, в «Истории Армении» — древнейшем памятнике армянской историографии (первая половина V века):
«Он [Григорий Просветитель] отдал приказ царским войскам в течение месяца пребывать в молитвах и постах… Когда же закончился срок назначенного поста, блаженный Григор, взяв войско страны, самого царя, его государыню Ашхен и великую княгиню Хосровидухт [сестру Трдата] и всех вельмож со всем войском, к рассвету привел к берегу реки Евфрат и там он всех крестил во имя Отца и Сына и Духа Святого.
И когда все люди и царь спустились, чтобы креститься в водах Евфрата, появилось чудесное знамение от Бога, ибо воды реки остановились и повернули вспять. Показался ослепительный свет, похожий на светлый столп, и стал над водами реки, а над ним [появилось] изображение Господнего Креста. Восхождение света продолжалось до тех пор, пока не затмились и не потускнели солнечные лучи. И масло посвящения, разливаемое Григориосом (Григорием) на людей, описывая в реке круг, обращалось вокруг людей. И все, диву давясь, возносили благословение во славу Божью. К вечеру дневное знамение исчезло, и они поднялись в селение. Крестившихся в этот день было более ста пятидесяти тысяч человек из царской армии…»
Интересно, что в народе прижилось иное название праздника — Джероргнерк (Водоосвящение). Этот обряд совершается 6-го числа после рождественской литургии. Вода в купели освящается Животворящим Святым Крестом и святым миром. Настоятель храма выбирает крестного — самого добродетельного из прихожан, символизирующего Иоанна Крестителя. После освящения крестный уносит крест к себе домой и возвращает его в церковь через сорок дней. А вода, получившая необыкновенные свойства, раздается прихожанам — ею опрыскивали карасы с маслом и сыром, погреба, зерновые ямы. И бережно хранили еще год, до очередного обряда, используя по мере надобности — напоить больного, очистить оскверненную утварь, смешать с пеплом костра Трндеза (День Сретения Господня)… Кстати, по тому, как миро растекалось по поверхности воды, строились прогнозы — предугадывалось, каким будет год. Даже курды окружали армянского священника, приставая с вопросами: «Что предсказал крест? Будет зима суровой или нет, будет ли обильным лето?»

Сегодня древние традиции соблю­даются не так строго. Например, свиной окорок — непременное ук­рашение современного новогоднего армянского стола, а ведь новогодние праздники выпадают на неделю строгого рождественского поста. Поэтому на праздничном столе, как правило, не было мясных блюд, да и никаких других угощений из про­дуктов животного происхождения. Строжайше запрещалось также работать по ночам — этим можно было вызвать «недовольство Христа». А некоторые дела вообще следовало отложить на другое время. Никому бы и в голову не пришло в пред­рождественскую неделю трепать шерсть или прясть. (Хотя сегодня об этом ремесле и в обычные дни не вспоминают.)

А в городе Ване считалось, что Рож­дество нужно обязательно встречать в новых одеждах. Или как минимум в новой рубашке. А то «Затик (Пасха) засидится». Кстати, еще одно народ­ное название Рождества — Покр Затик («Малая Пасха»).

С I по 5 января в очаге армянской семьи поддерживали огонь, не да­вая ему угаснуть. В день накануне Рождества в храмах, по традиции, зажигаются все свечи и лампады — огонек в лампаде символизирует вифлеемскую звезду, указавшую волхвам путь к пещере, где лежал завернутый в пеленки Иисус. В хра­мах присутствуют одни мужчины. И лишь после этого богослужения разрешается разговеться (прервать пост). Этого дозволения с нетер­пением ждали дома женщины от своих мужей. Правда, те считали своим долгом сначала донести благую весть до семей, где не было мужчин, «возраст которых позволял самостоятельно посещать церковь». В таких домах дожидались вести о рождении Христа и окончании поста, широко распахнув двери. Рождественский сочельник (Татахман ереко) сопровождался обильной трапезой в кругу семьи. В отличие от новогоднего стола, на рождествен­ском настоящим украшением были многочисленные рыбные блюда с пловом. А перед трапезой обязатель­но читали молитву. У каждой тарел­ки горела свеча — мужчина брал из церкви столько свечей, сколько членов насчитывало его семейство. Неплохой способ проводить ежегод­ную перепись населения!

Внезапно трапезу прерывал стук в дверь — это группа молодых людей, одетых в белые рубашки, переходя из дома в дом, песнями прославляла рождение Спасителя, получая взамен масло, яйца, орехи или мелкие деньги. Причем в группе были стро­го распределены все роли: впереди с длинным шестом шел «отгоняльщик собак», затем с мешком за спиной— «носильщик муки», следом с корзи­ной на голове — «сборщик яиц»... Подобными визитами трапеза могла прерываться неоднократно. А сами группы постоянно соперничали, часто переманивая у конкурентов «сладкоголосых» юношей. Много еще народных примет связано с этим светлым праздником. К при­меру, ребенку, рожденному в канун Рождества, приписывалось умение предсказывать по ногтю судьбу лю­дей и угадывать местонахождение потерянных вещей. Для этого отец должен был нанести на ноготок новорожденного кровь черной ку­рицы... Текущие воды в эту ночь тоже обладали чудесным даром — бездетные женщины верили, что, трижды окунувшись в реку, они смогут зачать. В некоторых районах Армении ровно в полночь старейшая женщина семейства будила внука. Тот, обнаженный, должен был до­бежать до ближайшего водоема, нырнуть, достать со дна камешек, затем, не оглядываясь, добежать до родного сада и спрятать его в дупле дерева, а потом вернуться в дом и разжечь огонь. Все это проделыва­лось на одном дыхании. По поверью, чем быстрее это ему удастся, тем лучше будут плодоносить деревья в саду. Да и сам ребенок не заболеет в морозную январскую ночь. Интересно также, что наши предки верили, что после Рождества каж­дый день становится длиннее ровно на ячменное зернышко.