В ресторанном комплексе «Jose» журналисты из разных столичных изданий собрались вместе, чтобы выпить водки. Пить, правда, пришлось в рабочее время: известный бренд-миксолог Finlandia Пекка Пелинен давал в Ереване мастер-класс по дегустации водки.
Оказалось, что самый пролетарский алкогольный напиток может быть таким же разнообразным, как богемные виды – вино или коньяк. Но для того, чтобы почувствовать это разнообразие надо пройти целых три важнейших этапа: проверить внешний вид напитка, его запах и вкус. Перед нами, новоиспеченными дегустаторами, Пелинен поставил три стакана, на первый взгляд, с совершенно одинаковой прозрачной жидкостью и попросил распределить по категориям. К категории A относят водку несколько тяжелую, обладающую цветочным ароматом, к B – напитки, в которых можно угадать солод, зерно и ваниль, а C – это «чистый» алкоголь, без дополнительных оттенков. Кстати, сама водка в стакане была не чистой: ее разбавили водой. «Вода открывает букет ароматов в напитке, – говорит Пекка. – Конечно, ее не пьют в подобном виде никогда – только во время дегустации».
Разобраться в том, что есть что, оказалось нетрудно. Напиток категории A можно было угадать не просто по запаху, но и по виду, достаточно было покрутить стакан на свету: чем медленнее капельки жидкости стекают по стенке, тем выше жирность напитка, тем он тяжелее. Самой «жирной» водкой оказался шведский Absolut. Разумеет, «чистым» алкоголем в категории C был российский бренд – Stolichnaya. А вот герой дня Finlandia с его «зернистостью» и легкими нотками ванили и солода относился к категории B.
Зернистый вкус Finlandia придает шестирядный ячмень, особенность которого заключается в том, что он растет в Финляндии. Как объяснил нам Пекка, срок созревания ячменя – около 90 дней. А в стране Суоми 72 дня из этих трех месяцев солнце светит круглые сутки и поэтому ячмень здесь особенный. Но самый главный ингредиент водки, по словам бар-амбассадора, не ячмень, выросший в белые ночи, а вода. Родниковая вода в Финляндии не нуждается в обработке, перед использованием проводится только механическая фильтрация, чтобы очистить ее от песка, камней, частичек земли и т. д. Однако сама Finlandia проходит 200 кругов дистилляции. «Эта водка не очищается алмазами или чем-нибудь таким же гламурным, – говорит Пекка. – Никакая водка в алмазной пыли не нуждается, это просто маркетинговый ход, которому мы предпочли просто хорошие ингредиенты и многоэтапную дистилляцию».
Сам Пелинен работает в этой сфере уже много лет, еще больше – ездит по разным странам, коллекционируя редкие виды алкоголя, считает, что быть психологом – святая обязанность любого бармена, и предпочитает всему и вся «Кровавую мери». «Однажды моего босса спросили: чем, собственно, Пекка занимается? Он ответил: «Я реально не знаю, кажется, путешествует по миру и пьянствует с незнакомыми людьми». Это правда: мы, пара десятков журналистов, столько же фотографов и один бармен пили водку совершенно не зная друг друга.