Внимание, черепаха!
Вот уже тринадцатый год во всем мире отмечают День черепахи (World Turtle Day). Необычный праздник зародился по инициативе Американского общества спасения черепах.
Несколько веков назад уже были предприняты попытки сохранения этих древних животных. Так, еще в 1620 году Бермудская законодательная ассамблея вынесла постановление, запрещающее убивать молодых черепах, если их панцирь меньше 45 см в ширину. В те далекие времена они служили «живыми консервами» мореплавателям. Браконьеры сотни лет нещадно грабили и уничтожали гнезда безобидных рептилий.
В 1960 году, когда цены на черепашье мясо и яйца резко поднялись, для этих животных настали тяжелые времена. Мясо съедалось, а из их панцирей изготовлялись украшения, оправы для очков, гребни и всякая всячина; выделанная черепашья кожа шла на шитье обуви, чемоданов, дамских сумочек…
Благо, вмешательство экологов и налагаемые нынче баснословные штрафы за ловлю черепах умерили пыл жаждущих наживиться на этих необычных созданиях.
Черепахи считаются одними из самых древних рептилий — они появились на нашей планете около 200 млн лет назад. Некоторые ученые считают, что они произошли от амфибий, обитавших в южной части Евразии. Интересен тот факт, что за прошедшее с тех пор время внешне черепахи практически не изменились. В мире существуют как карликовые виды, не превышающие и 10 см, так и самые большие, длина панциря которых 2 м, а вес — более 900 кг. Черепахи живут от 40 до 200 лет, кому как повезет. Причем с возрастом их морщинистая кожа становится гладкой и ровной, любая женщина позавидовала бы!
Издревле в Китае считалось, что черепаха дарует мудрость своему владельцу. Ее способность долгое время обходиться без пищи, неуязвимость для врагов, скорость, с которой она прячется, в совокупности с медленными движениями и необычным обликом говорили о ее наблюдательности, терпении и выносливости. Воины Китайской императорской армии носили знамя, изображающее дракона и черепаху. Это был своеобразный символ бессмертия, поскольку оба существа, сражаясь друг с другом, остаются живы: дракон не может сокрушить черепаху, а та не в силах дотянуться до дракона. До сих пор в некоторых восточных храмах черепах содержат в водоемах как священных животных.
В древней Армении черепаха воспринималась как один из символов матери-прародительницы, дарящей потомство. Армяне верили, что черепаха приносит в дом благополучие, посему вырезались амулеты, изображающие рептилию. Популярными в то время были застежки на поясах женщин в форме черепах, дабы защитить их чрево от сглаза. Подобные артефакты по сей день хранятся в Музее истории.
На Востоке с давних пор принято было изготавливать кулоны в виде черепах. Причем такой талисман вырезался для главы семейства. Ее крепкий, прочный панцирь, символизирующий небо, должен был защитить своего хозяина, сохранить удачу и благополучие в семье. По панцирю черепахи гадали, делая на нем рисунки и чертежи, создавали целебные лекарственные настойки.
Армянский лекарь XV века Амирдовлат Амасиаци в своей книге «Ненужное для неучей» писал о том, что кровь черепахи помогает излечиться от звериных укусов и эпилепсии. Амасиаци подробно описывает жестокую, кровавую, варварскую процедуру приготовления лечебного эликсира. Приводить ее не будем из этических соображений. Лекарю может быть только одно оправдание — делал он это во благо людей.
«На территории Армении с древних времен и по сей день обитают три вида черепах, — рассказал нам заведующий отделом по управлению особо охраняемых природных территорий, старший научный сотрудник Института зоологи РА Арам Агасян. — Это болотная и каспийская черепахи из рода водоболотных и средиземноморская — из семейства сухопутных. Последняя — крайне редкий вид — занесена в Красную книгу Армении и в Красный список Международного союза охраны природы. Из-за финансовой нестабильности в нашей стране не реализуются проекты по разведению черепах. Но мы, ученые, планируем заняться этим в ближайшей перспективе», — признался герпетолог.
Еще в 80-е годы в Институте зоологии проводились работы по искусственному размножению черепах в условиях неволи. В те годы уже создавались новые подвиды методом скрещивания разных видов. После удалось вывести и эндемичный вид черепах Армянского нагорья. К сожалению, эти работы сейчас приостановлены.
Как не обидно в этом сознаться, но сегодня многие приобретают черепах для забавы или же в качестве игрушки для ребенка. Родители и не думают усложнять свою жизнь заботами о нетребовательном животном. О террариумах многие и не задумываются — пусть гуляет себе по дому. Детям же обычно быстро надоедает возиться с «холодной» и необщительной «игрушкой».
Так что если хотите показать ребенку черепаху, то лучше отведите его в ереванский зоопарк. Тем более, что совсем недавно на радость работникам зоологического парка и его посетителям на свет появился выводок маленьких черепашек с блестящими панцирями.
